¿Qué formato de archivo QR deberías descargar?

Todos los generadores ofrecen el mismo código en varios formatos, y la elección importa más de lo que parece. El formato equivocado te da un código que se escanea en tu pantalla y se convierte en papilla en una lona, o un archivo que el software de tu imprenta se niega a abrir. Esto es para qué sirve cada formato.

SVG: para todo lo que se vaya a imprimir o editar

Un SVG es un dibujo, no una foto. Describe el código como formas, así que se puede escalar a una tarjeta de visita o a una valla publicitaria con bordes que siguen perfectamente nítidos. Cualquier herramienta de diseño profesional lo abre, y una imprenta te lo pedirá a él o a un PDF hecho a partir de él.

Descarga el SVG cuando:

• Un diseñador vaya a colocar el código en una maqueta.
• El código se vaya a imprimir más grande que una postal, o todavía no sepas de qué tamaño.
• Quieras recolorearlo o ajustarlo a una marca en una herramienta de diseño más adelante.
• Vaya a una etiqueta de producto, un envase, señalización o un vehículo.

Los SVG de QRCodeEngine son archivos limpios y sencillos, sin ningún mapa de bits incrustado, así que se mantienen pequeños y editables. Los degradados, los módulos con forma y los marcos se conservan como vectores.

Lo único que se le resiste al SVG es el software que no lo entiende. Casi todas las suites ofimáticas ya lo hacen, pero algunas herramientas de documentos antiguas, clientes de correo y creadores de webs siguen queriendo un PNG.

PNG: para pantallas y documentos

Un PNG es una cuadrícula de píxeles. Se ve bien al tamaño con el que se hizo y se emborrona al ampliarlo. Eso lo convierte en el formato para todo lo que se muestre en pantalla y para documentos que se vayan a imprimir a tamaños normales.

Descarga el PNG cuando:

• Vaya a una diapositiva, una página web, una firma de correo o una publicación en redes.
• Vaya a un documento de procesador de textos que se vaya a imprimir a un máximo de unos 5 cm de ancho.
• La herramienta en la que lo estás pegando no acepte SVG.

La trampa del PNG es el tamaño. Un código de 300 píxeles se ve bien en pantalla y se imprime aceptablemente a 2.5 cm. Escalado a 10 cm queda borroso, y el desenfoque en los bordes de los módulos es precisamente lo que hace difícil leer un código. La regla es 300 píxeles por pulgada de impresión, así que un código de 10 cm necesita unos 1200 píxeles. Ante la duda, descarga el PNG más grande disponible. Un PNG grande no cuesta más que un poco de espacio en disco, y uno pequeño cuesta una reimpresión.

Si necesitas transparencia, para que el código quede sobre un fondo de color en un documento, el PNG la admite y el JPEG no. Solo recuerda que el fondo sobre el que caiga pasa entonces a ser el fondo del código, y tiene que ser claro y liso. Consulta códigos QR sobre fondos oscuros para ver qué pasa si no lo es.

PDF: para una pieza lista para imprimir

El PDF es el formato desde el que imprimen las imprentas de verdad. Un código QR dentro de un PDF se guarda como formas vectoriales, así que tiene la nitidez del SVG con un tamaño de página, unos márgenes y unas tipografías incorporados. Es lo que quieres cuando el código es la pieza entera y no un elemento más de un diseño.

Descarga el PDF cuando:

• Quieras una hoja de pegatinas, un portamenús, una tarjeta o un cartel que puedas imprimir hoy mismo sin abrir una herramienta de diseño.
• Estés enviando un archivo terminado a una imprenta.
• Necesites el código a un tamaño físico exacto, en milímetros, no en píxeles.

La opción de impresión de QRCodeEngine te prepara estas piezas en A4 con marcas de corte y el código a un tamaño exacto, de modo que el archivo que sale es el archivo que la imprenta necesita. También incluye una hoja de prueba de tamaños que imprime el mismo código en varios tamaños, para que compruebes con tu propio teléfono qué tamaño se escanea desde la distancia que te interesa antes de comprometerte con una tirada.

EPS: solo si la imprenta lo pide

EPS es un formato vectorial antiguo que algunas imprentas y rotulistas siguen pidiendo. QRCodeEngine lo exporta a propósito como una cuadrícula en blanco y negro sin más: los colores, los degradados y los módulos con forma se dejan fuera, porque el EPS entra en un flujo de trabajo de imprenta donde el color lo ajusta la propia imprenta y una cuadrícula sencilla es lo más fiable que se le puede entregar. Si nadie te ha pedido un EPS, usa SVG.

JPEG: evítalo para los códigos

El JPEG comprime emborronando bordes, lo cual está bien para fotografías y mal para una imagen hecha enteramente de bordes. Aparece un ruido tenue alrededor de cada módulo. Un código en JPEG normalmente se sigue escaneando, pero has gastado parte de tu presupuesto de corrección de errores en artefactos de compresión sin ninguna necesidad. Si una herramienta insiste en JPEG, dale un PNG grande y deja que lo convierta ella, en vez de partir de un JPEG.

Qué resolución, en números

Con el PNG, la pregunta es siempre «¿de qué tamaño se va a imprimir?»:

Ancho impreso	Píxeles necesarios
2 cm (una etiqueta)	250
5 cm (un folleto)	600
10 cm (una tarjeta de mesa)	1200
20 cm (un cartel)	2400, o pásate a SVG

Por encima de unos 15 cm, deja de pensar en píxeles y usa SVG o PDF. Por debajo de 2 cm, lee antes el tamaño mínimo de impresión de un código QR, porque ahora la restricción es el tamaño, no el formato.

Un apunte sobre colores y formatos

Un degradado o una forma personalizada sobreviven a todos los formatos de aquí. Lo que no sobrevive es un color de marca que solo se ve bien en pantalla. Las imprentas trabajan en CMYK y las pantallas en RGB, así que un color vivo puede imprimirse más apagado. En un código esto rara vez importa, siempre que el contraste entre los módulos y el fondo siga siendo alto. Si el diseño es crítico, el SVG es el archivo que hay que entregar a quien gestione el color, porque puede ajustarlo sin volver a generar el código.

Resumen

• SVG si alguien va a escalarlo, editarlo o imprimirlo profesionalmente.
• PNG para pantallas y documentos pequeños, a 300 píxeles por pulgada de impresión.
• PDF para una pieza terminada que vas a imprimir ya o a enviar a una imprenta.
• JPEG nunca, si puedes evitarlo.

Elijas lo que elijas, comprueba el propio archivo escaneándolo desde la pantalla antes de enviarlo a ningún sitio.